近年來(lái)，通過(guò)網(wǎng)頁(yè)瀏覽器來(lái)傳遞印刷信息的技術(shù)正在得到逐步發(fā)展，但它很難成為一個(gè)整體的概念。而網(wǎng)絡(luò )印刷解決方案（Web-to-print）就能夠滿(mǎn)足客戶(hù)的各種要求。
如果沒(méi)有網(wǎng)絡(luò )印刷，這個(gè)技術(shù)的實(shí)現過(guò)程將會(huì )是冗長(cháng)乏味的。精通IT技術(shù)的人，甚至是程序員都有可能參與到這個(gè)領(lǐng)域的開(kāi)發(fā)過(guò)程中來(lái)。現在已經(jīng)到了開(kāi)發(fā)一套速度快、投資回報率高的評估系統的時(shí)候了，這對于印刷商來(lái)說(shuō)是非常必要的。
Sugar Bush Media Solutions 公司的總裁Mark Parent 說(shuō)：“千萬(wàn)別為了印刷而丟掉這種服務(wù)，因為印刷的利潤實(shí)在是太小了。總有一天，我們會(huì )丟掉打字機，我們也不再需要先排版，再一步一步地進(jìn)行印刷了。網(wǎng)絡(luò )印刷服務(wù)可以是月付費式的。總之，千萬(wàn)不要丟掉這種服務(wù)。”
Clifton的總裁及首席執行官Roy Grossman指出，對于較大的客戶(hù)，完成一個(gè)定制的、多層的網(wǎng)絡(luò )印刷解決方案仍然不是一個(gè)簡(jiǎn)單的過(guò)程。從開(kāi)始向客戶(hù)提議到創(chuàng )建一個(gè)切實(shí)可行的網(wǎng)站，對于沒(méi)有現成的解決方案的公司來(lái)說(shuō)，最起碼要花上四個(gè)月到一年的時(shí)間才能完成。
Grossman說(shuō)：“如果沒(méi)有這個(gè)解決方案，要想快速實(shí)現網(wǎng)絡(luò )印刷是很難的，而且先期花費非常大。并且你必須為客戶(hù)提供一個(gè)合作者。你不可能自己完成所有的工序；在這個(gè)項目上你至少要花10萬(wàn)美元才行。”
擴大業(yè)務(wù)范圍
Grossman指出，一個(gè)較大的美國銀行可能有6000個(gè)分行需要網(wǎng)絡(luò )通道，這將帶來(lái)較大的印刷需求量。在一個(gè)解決方案的建設時(shí)期，將其進(jìn)行下去的大多是IT業(yè)的人士。對于這樣一種資金和資源都在持續增長(cháng)的投資，客戶(hù)與印刷商就不可避免地被最終產(chǎn)品聯(lián)系在一起了，這就降低了利潤損失的可能性。
Consolidated Graphics的總經(jīng)理Ryan Farris介紹說(shuō)：“網(wǎng)絡(luò )印刷所涉及到的方面多的都可以寫(xiě)百科全書(shū)了。我們公司可以通過(guò)媒體為客戶(hù)提供管理方法、發(fā)展理念以及有效的數據庫，這些媒體包括印刷、電子郵件，還有持續使用的個(gè)性化網(wǎng)頁(yè)。”在線(xiàn)定單系統使得客戶(hù)可以選擇他們所需的材料，并且可以對他們傳過(guò)去的東西立刻進(jìn)行印刷，從而減少了市場(chǎng)流通的時(shí)間。
其他一些包括DAM（數字資產(chǎn)管理）在內的服務(wù)可以為客戶(hù)提供一個(gè)在線(xiàn)的資源中心，幫助他們組織和保護文件。同時(shí)，客戶(hù)們在使用網(wǎng)頁(yè)瀏覽器時(shí)還可以提供世界范圍內的快速通道（如果需要的話(huà)）。
那這種系統的適用性如何呢？穩定性和信息功能是這種技術(shù)最基本也是最受客戶(hù)歡迎的特點(diǎn)。
網(wǎng)絡(luò )印刷解決方案甚至還可以為第三方解決方案供應商帶來(lái)意外的收獲。這些供應商往往都沒(méi)有自己的數字印刷機、膠印機或是其他設備。Willie Brennan是Custom Print Now Solutions公司的老板，這個(gè)公司通過(guò)建立一個(gè)通用的末端應用程序，來(lái)根據客戶(hù)的需求定制網(wǎng)絡(luò )印刷解決方案，這其中包括存貨清單、打包、直接或間接發(fā)貨、市場(chǎng)優(yōu)惠等解決方案。
Brennan說(shuō)：“整個(gè)使用界面都是針對具體客戶(hù)而定制的，這使得每個(gè)客戶(hù)使用起來(lái)都很方便。”他還建議盡人們可能地保證操作的簡(jiǎn)便性。
Parent強調必須保證可網(wǎng)絡(luò )化的客戶(hù)界面能夠包括所有的生產(chǎn)環(huán)節，這是非常重要的。他鐘愛(ài)那些包羅萬(wàn)象的系統，包括文件上傳、前期準備、在線(xiàn)打樣、簽定合同、自動(dòng)計算成本、報價(jià)、估價(jià)、跟單以及可變數字庫。Parent認為，現有的解決方案可以支持很多種印刷流程。
上世紀90年代后期，Consolidated Graphics開(kāi)始了客戶(hù)在線(xiàn)定單業(yè)務(wù)。它對網(wǎng)絡(luò )印刷的初次嘗試開(kāi)始于位于Wichita的印刷公司。CGXSolutions作為一個(gè)獨立實(shí)體就是從那個(gè)分公司衍生而來(lái)的。現在，它有自己的辦公室、自己的程序員以及開(kāi)發(fā)商。CGXSolutions的總部設在休斯頓，它擁有大量的開(kāi)發(fā)者、完善的客戶(hù)服務(wù)、技術(shù)支持以及銷(xiāo)售團隊。現在，它還服務(wù)于所有的CGX分公司和他們的客戶(hù)。
Farris 說(shuō)：“我們組建了一個(gè)團隊來(lái)支持客戶(hù)所需要的產(chǎn)品和服務(wù)，同時(shí)，他們還需要一些其他可實(shí)施的項目——貨存產(chǎn)品、按需印刷產(chǎn)品以及其他種類(lèi)的市場(chǎng)需求。我們可以為售貨員定制銷(xiāo)售清單，或者讓市場(chǎng)部門(mén)進(jìn)一些常規的定制化的計算機和在很多辦公室用的打字機。”
錯綜復雜的增長(cháng)
Farris說(shuō)：“系統功能的改善需要人們加強對渠道的控制；現在這種解決方案可以為整個(gè)公司以及眾多分公司提供服務(wù)。隨著(zhù)網(wǎng)絡(luò )印刷技術(shù)的發(fā)展，人們會(huì )對它提出更高的要求。”
CGXSolutions公司在多年的網(wǎng)絡(luò )印刷實(shí)踐中發(fā)現，模板驅動(dòng)解決方案是最常用的形式，盡管公司可以對這些上傳或更改的文件提供按需印刷服務(wù)，但模板、對于管理的標準化管理來(lái)說(shuō)更具有吸引力，而且是最容易使用的。
Farris說(shuō)：“當你有一個(gè)更為開(kāi)放的模板時(shí)，你就必須要增加控制，這就需要靠人的眼睛了。但是如果你使用一個(gè)（格式化的）模板，就更可以避開(kāi)人眼的影響了。你可以用數字技術(shù)來(lái)控制和監視這一過(guò)程。這是一個(gè)更為簡(jiǎn)單的步驟。”
Farris發(fā)現，如果用現成的軟件解決方案來(lái)實(shí)現網(wǎng)絡(luò )印刷，那么客戶(hù)就需要使用由CGX-Solutions所開(kāi)發(fā)的特定程序。最后，印刷商和客戶(hù)都可以有效的得到最終產(chǎn)品。
有一些印刷商認為ASP（應用服務(wù)提供商）模式也有自己的優(yōu)點(diǎn)。Parent認為印刷商有必要衡量通用的程序設計器與功能不是很完善的ASP的優(yōu)缺點(diǎn)。例如，有一些現成的軟件只能在Windows PC上使用，或只能在Mac上使用（而不能同時(shí)使用）。當然，應用程序也只能與特殊的網(wǎng)絡(luò )瀏覽器配合使用。
Parent預測在未來(lái)的五年內，大多數（如果不是全部）被認為是“普遍的”因素將在所有的解決方案中成為標準。
對于網(wǎng)絡(luò )印刷的未來(lái)，Grossman相信將會(huì )有最好的應用程序被開(kāi)發(fā)出來(lái)。他預測說(shuō)：“這將成為一個(gè)很大的熱點(diǎn)，它不僅僅是為客戶(hù)進(jìn)行印刷、為他們建設網(wǎng)站的問(wèn)題。想想攝影業(yè)、婚紗影樓、社團和學(xué)校等等。這些都是無(wú)窮無(wú)盡的。人們有必要了知道所有的媒介都是相互聯(lián)系的，誰(shuí)都不可能取代膠印。”
Parent說(shuō)：“要使客戶(hù)了解網(wǎng)絡(luò )印刷解決方案的價(jià)值還有一段很長(cháng)的路要走，我們要塑造好這一領(lǐng)域的未來(lái)。它現在還沒(méi)有完全被接受。目前，客戶(hù)還沒(méi)有真正地看好它，但你必須要想辦法賣(mài)掉這個(gè)解決方案。”
Farris認為數字印刷在個(gè)性化市場(chǎng)中投資回報率（ROI）的高低與網(wǎng)絡(luò )印刷的命運緊密地聯(lián)系在一起，他說(shuō)：“那是網(wǎng)絡(luò )印刷真正的未來(lái)——從定制化到個(gè)性化。現在，我們在一定程度上已經(jīng)做到了這一點(diǎn)，但真正的高水平的個(gè)性化印刷還有待于進(jìn)一步的發(fā)展。”
